4第4章(2/2)

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p; “你一个姑娘家，怎得比我还……”江远倾挠挠头。

    “我说错了么？”赵兰回头望向身旁的丫鬟，却见她掩嘴偷笑，“巧烟，你笑什么？”

    “小姐，你是否还忘了什么事？”巧烟轻声问道。

    “什么事……”赵兰垂眸作沉思状，“对了！爹爹说明日的赈济粮他也会出粮出力，算是积德积福了。”

    “赵伯父有心了，远倾在此谢过，回去必告知家父改日登门拜谢，也请兰儿妹妹回去务必转达谢意。”

    “放心罢，我一定铭记在心。”

    听了这话，巧烟忍不住笑得身子微微颤动。

    “那就好。”江远倾盯着她发梢上夹着的碎叶，思索良久终是没有伸手拍落，“此处我应付得来，更何况还有官兵兄弟相助。你先回去，莫让赵伯父担忧才是。”

    “知道了。”赵兰百般不情愿。

    话毕，江远倾将赵兰送至马车，目视其离去。

    返回路过后厨门口时，江远倾似乎突然想起了什么，他悄悄唤来一位熟悉的家丁，在他耳边窃窃私语交代了几句，便往粥棚行去。

    日光渐渐西斜，原先悬在众人头上炙烤的太阳此时被房屋遮挡，墙下的阴影越来越长。原本睡在阳光下的周瑞忽觉周遭灰暗，一阵秋风掠过，不禁打了个寒战。

    他坐起身，注意到身旁有一道阴影与日光的界线。

    他伸手越过界线，能看到无数微尘在指间飞舞。此时的太阳不再炽热，但却温暖。

    远处的日光下站着一个人，手里拿着包袱在灾民群中东张西望，直到看到周瑞时，他的眼神才牢牢定住。

    周瑞看他跨过那道阴暗交界线，径直朝自己走了过来。

    “小兄弟，你的包袱落下了，我家公子派我来还你。”说完他把包袱往周瑞怀里一塞，并凑近低声道：“我家公子给你的，你拿着罢。”

    周瑞还想说什么，可那人说完便转身自顾自走了。

    这里大户人家的公子只有来赈灾的江家公子，莫不是他们说的江远倾么？

    周瑞一面想着，一面悄悄打开包袱，里面是干粮和碎银。

    他满脸疑惑地抬起头，刚刚那人早已没了踪影。

    他只好收下包袱，朝着日光漫无目的地走着。这包袱被太阳烤得热乎乎的，贴着背甚是暖和。

    一路上，隔一段距离便有乞丐，他们用不怀好意的目光假装不经意地打量着他。

    周瑞低头快步跟上一对夫妻，避免与他们的目光对视。

    这些乞丐属于丐帮，有的黑心乞丐会专门寻找无家可归的孤儿，或打断双腿，或折断胳膊，只为博得路人的同情。而乞讨来的东西大都进入了他们的腰包，孤儿的死活则一概不管。

    前两日与他同村的孤儿便被掳了去，断手断脚坐在街边，周瑞差点没认出来。

    他人不像人、鬼不像鬼的模样深深地刻在周瑞的脑海里，让他整夜心惊肉跳、难以入眠。

    他害怕自己也稀里糊涂地失了手脚，所以在白日尽量混在人群里，假装自己还有爹娘，夜晚便溜进别人家，天亮前离开。

    他跪地祈求过街边的店铺老板雇佣自己，只是管顿饭就好。可城里涌入了大量难民，人多活少，他这种还没长开的崽子没人愿意雇佣，更何况还长了半张脸的胎记。

    几天过后，包袱里的干粮和钱财都所剩不多了。

    周瑞在城里绕了几圈，发现有一块地盘似乎不在丐帮的管辖范围，便找了处墙角，坐地行乞。

    来来往往的路人不少，但施舍的人不多。

    一日，周瑞照例行乞，他和往常一样坐在地上低着头，时不时观察路人所穿的鞋。

    他们大都穿着各式各样的蒲草鞋或布鞋，偶尔能看到几双颜色绚丽的缎面鞋，这布料以前母亲做工时他曾见过。

    突然，一双鞋停在他面前。

    那双鞋厚厚的底，缎面上用金线绣了个福字。

    周瑞缓缓抬头，却见那鞋的主人是个少年，脖子上挂着金项圈，约莫十五、六岁。他身边簇拥着几位穿布鞋的男子，年纪与这少年相仿。

    “你这狗崽子哪里冒出来的？”那少年气势凌人，眼中杀气腾腾，颇有流氓的架势。

    周瑞还未说话，便见金色福字蓦地腾空而起，他的乞食碗从空中飞过，摔在地上，碎了个稀巴烂。

    “你踢我的碗做什么？”周瑞的火气腾的一下在心中冒开，脸色瞬间通红。