26月下逢(2/2)

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手，看着戚照砚慢条斯理地从盅中盛出两盏粥来，放在两人面前。

    盅底剩了一颗桂圆，戚照砚心弦一颤，抬眼问荀远微，“臣可否知晓殿下为什么独来了南省，按说九寺的官署不应当更近么？”

    她先前都在廷英殿给卢峤赐食，今夜怎么又绕过了大理寺来到了尚书省？

    远微捏着勺子的动作一顿，没有看他，只说：“批完?子，想到你，便来了。”

    戚照砚的心绪忽然有些复杂，没有再说旁的话。

    而荀远微似乎也真得只是想找个人分食这盅山药红枣粥，并没有在直房中多留。

    次日一早，戚照砚便与崔延祚、郑载言、杨承昭以及萧邃等在了尚书省。

    科举取士刚开始推行的时候，满朝世家是极力反对的，但荀远泽毕竟在位只有五年，历年主考官又都是出身各大世家，选上来的寒门子弟除了去岁冬天定州粮草一案中的程拱寿，也没有谁能掀起来什么大浪花，反对的声音也渐渐小了些，一些世家出身的子弟为了做官，也主动参与科考，诸如三年前的杨羡之。

    哪怕今年的主考官是朝中身份特殊的戚照砚，但阅卷也不全由他一人做主，这些出身世家的重臣也都做足了面子功夫。

    崔延祚看着在门前借凭证领取座位号牌的考生，俱白衣乌巾，而后依次拜过考官。

    戚照砚分明是主考官，但所有的考生都很默契地没有朝他拜。

    郑载言瞧着，便道：“戚郎中今年也不过二十有五吧？这当中许多考生看起来都未曾有你年长，等关试的时候，也得称你一声‘座主’。”

    杨氏虽然平日里向着崔氏比较多，此时却也接了郑载言这句，“郑公，闻道有先后，术业有专攻啊。”

    戚照砚怎会没听出这两人话中的讥讽之意？

    这样的话在什么时候说不好，却非在这个时候讲。

    崔延祚腰身挺得很直，却未发一言。

    待考生们陆陆续续进了南省，来到尚书省的廊庑底下，按着次序坐好。

    今日考第一场帖经，也就是考生们补出试题中给出的缺漏了字句的经典原文，这些文章大多是出自《昭明文选》，相比后面要考的杂文和时务策而言，是最不考验文采的一场。

    考生之间隔了屏风，以防有人行抄袭之事。

    不知不觉间，日头偏西，考生们也纷纷从自己携带的筐子里取出火折子和蜡烛。

    其中一位考生一弯腰，忽然发现他的桌子底下似乎粘着一张纸。

    出于好奇，他先将蜡烛点亮放在桌子上的烛台上，而后又伸手从桌子底下摸出那张纸。

    他深吸了一口气，将那张叠得很细致的纸张展开，只看了前两个字，他忽然意识到了不对劲，左右环视一番，发现附近没有值守的小吏，立刻将那张纸撕成两片，想赶紧吞下去。

    他不知道这张纸是怎么出现在自己桌子底下的，他在客栈备考的时候也没有得罪什么人，为什么桌子底下会有写了经典原文的纸张？

    他想着只要不被发现便好，息事宁人，安心作答，他什么也没看到。

    他不敢想，若是自己没有发现，等考完后小吏们清点考场的时候从他桌子底下搜到这张纸，一口咬定他携