9解咒的线索(2/2)

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    第二天清晨，爱丽丝早早地就从并不踏实的睡梦中清醒过来，因为房间里多了一个分享空气的生物，她没怎么睡好，满脑子都是如何处理眼前的麻烦。

    而令她困扰的麻烦本人还是一个白色绷带茧的状态，除了胸口微微的起伏能证明他是个活物外，其余一切都静止得堪比床头的壁灯。

    反正也睡不着了，爱丽丝索性起身摇铃，门外等候的女仆们听到主人的召唤，连忙捧着衣裙首饰鱼贯而入，温柔地服侍着她洗漱打扮。

    不久之后，穿戴整齐的领主大人将马里和杰克召集到城堡里议事。

    自被提拔为市政厅长后，马里还是第一次被重新召回城堡，不过他没想到的是，领主居然不是像往常那样在书房接见他们，而是将地点放在了她起居处的小会客厅。

    马里跟着女仆登上城堡三层，带着近期要给领主过目的文件，他诚惶诚恐地和同僚布莱兹从男爵一起踏入了那扇雕花的橡木门，年轻的领主正坐在靠近阳台的茶桌旁等着他们。

    “坐吧，”见两位得用的下属到来，爱丽丝示意女仆多添两副茶具，“今天的红茶很不错，二位可以一同品尝一下，我们边用边聊。”

    马里和杰克依言坐下，爱丽丝亲自动手将两碟配茶的精致甜点推到他们面前。

    杰克先生为领主的体贴大方道谢后，就不由得将视线隐晦地投向了与小会客厅一侧悬挂的厚实帷幕上，相较一无所知的同事，和领主一起押运水晶棺返回城堡的他显然要了解更多的内情。

    比如现在，他就忍不住猜测那帷幕后头是不是还有着别的什么人。

    嗯……也许不是人。

    “马里，”领主的声音拉回了从男爵溜到房间另一端的思绪，“市政厅目前的日常运作如何？”

    马里闻言将怀里的文件递给她，说道：“大人，有您的英明决策，大部分事务都已走上正轨，之前对劳工们的报酬已经全部结清并发放完毕，目前市政厅的官员们正在为施行‘秋收新政’和招收公学毕业生就职做准备。”

    “秋收新政这方面，传令官们反应村民们的响应普遍都很热烈，预计秋收后就能看到具体效果，”他补充道，“只不过招收公学那边的平民官员这里，我们遇到了困难。”

    爱丽丝大致看了下马里在文件中一起上交的工作报告，明白他所说的问题所在。

    “公学内本来就大部分是贵族子弟，不会瞧得上一般官职。剩下的平民学生要么是因特别优秀的才能被免费招入，要么就是依附贵族子弟入学，后者与奴仆无异。”爱丽丝道，“不过我的本意就是要招收极为优秀的那一批，现在他们不愿来，是嫌弃我们给出的条件还不够优渥吗？”

    “倒也不全都是这样……”马里面露犹豫，悄悄打量着爱丽丝的脸色，一副欲言又止的模样。

    爱丽丝看出他有话想说但又顾忌着什么，便命令道：“没关系，大胆说。”

    马里得到首肯便放下了心理负担，将那些“大逆不道”的话一股脑地告诉了上司：“大人，那些学生根本就不相信我们的招聘公告。他们说，从未听说过有这样的官职和政治机构，而且听说了您是一位年轻女性，这些眼高于顶的家伙就更加冒犯了，他们不仅质疑市政厅，连您也一同质疑起来