44第44章(2/2)
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乎挂着一个巨大的画框，从地面延伸到天花板，奇怪的是画框里什么也没有。画框的拐角处有两盏小油灯，如果把它们点亮，也许能看得更清楚一些。她刚向前走了两步，突然停下了。魔杖的荧光有一部分投向了头顶的天花板，但反射回地面的却不太正常，就好像光芒经过某样东西之后被稀释了一样??
淡蓝色的幽灵惊呼着捂住上半张脸，尽管强光不会对他的眼睛造成任何伤害。他灵活地躲避着光束的追逐，透明的身体在空中拖曳出一道凌乱的曲线，最后，无路可退的他躲回了空白的画框里，“……好了，你抓到我了。”
艾丝特尔因幽灵的戏弄而更加不悦，不由分说射出咒语点亮了画框旁的两盏灯。火苗倏地燃起，橙红色的光让画中的幽灵无处遁形，几秒钟后，似乎适应了室内的光线，又或许只是想要结束这个幼稚的游戏，已经具有色彩的影子放弃遮挡，露出了自己手臂下的脸。
“……”
火焰动摇了，室内暗了一瞬但又很快恢复，画框中的男子还是相同的样子，这一切并不是幻觉。艾丝特尔好像忘记了原本的目的，理智警醒她应该保持怀疑，但内心的情感却驱使她一步步靠近，不知不觉间她已经来到了画框跟前，她颤抖地伸出手，想要触碰那张熟悉又亲切的脸，却只摸到了凹凸不平的干硬的颜料。
“我知道你有很多疑惑。但在那之前，不妨先听我讲一个故事……艾丝特尔，你喜欢听睡前故事，对吗？”
画里的男子露出微笑，眼睛微微弯起，柔和中又带有诱导性。艾丝特尔目不转睛地盯着他，最开始的恍惚感消退之后，发型、发色、神态、甚至身着服饰的年代，越来越多的不同显现了出来??除了蓝色的眼睛以外，他和她的父亲根本不一样。
她从那双眼睛上移开目光，后退一步，慢慢点了点头。
“很久很久以前，有一位善良的女士，她热爱钻研医术，采摘草药熬制药水，用它们帮助了村子里的许多人。但她的追求不止于此，她向往更丰富的药材，更广阔的丛林，以及在学术上的更有价值的贡献，于是她离开了和平安宁的村子，向东南方向，去往了更远的地方。一路上她一边救治病患，一边记录药物配方，一直走到了一个偏远贫穷的小村落，在她的医书即将完稿之际，她被抓住了。
“村子的长老们声称她是女巫，借待产的孕妇为由将她骗去了陷阱中。他们烧毁了她的心血，并计划对她处以火刑，然而临刑前，领头那人改变了主意，抓来另一个无辜的女士代替了她。两名女性的惨叫与哭喊同时响起，那晚之后，无知的麻瓜创造出了真正的女巫。
“很快她就怀孕了。年轻的孕妇被囚禁在农庄的储藏室里，和其他掠夺而来的战利品一起，在悲伤、恐惧与愤怒中逐渐憔悴。日复一日的无望的等待令她趋于疯狂，某个深夜，她从噩梦中惊醒，发现靠近墙角的杂物堆里似乎闪烁着淡蓝色的光亮，她不由自主地被吸引了，竟然是一顶镶刻了宝石的华丽的冠冕。
“如此珍贵的宝物不应该被埋没在生锈的锄头下，显然，它在愚昧无知的普通人面前隐藏了自己的光辉。冠冕启发了她的智慧，她重新开始了学术上的创作，并对一块用来堵门的废弃石料进行了打磨。储藏室里没有适合的研究物，于是她转变了研究方向，就近取材??用自己的血。
“为什么她不逃跑？为什么她要留下那个孽种？当然不是因为某种病态的情结，但没人知道她的想法。十个月里，她清醒时用一半的时间去做与血液有关的实验，另一半的时间则用砂纸打磨那块石料，腹部渐渐隆起，石料也渐渐成型，终于，在生产的当天，她的水晶球完工了。
“那个肮脏的村子消失在了厉火之中，烧焦的尘土被风吹散后，它就如同从未存在过一样。黯淡无光的石球蜕变成了澄澈的淡蓝色，就像她原本的眼睛，而她的眼睛却没有了原本的光彩……她完成了她的作品，却丧失了使用它的能力。
“她死在了二十七岁，直到最后一刻依然佩戴着那顶冠冕。那个傍晚，她躺在那里，用空洞的双眼望着房顶，绝望地乞求冠冕赐予的那份智慧能得到永存??愿望实现了，以诅咒的形式。”
灯火在叹息中微微摇曳，男子暂停了讲述，用玩味的态度观察着艾丝特尔的反应。从“冠冕”被提及之时，艾丝特尔就已经猜到了故事主角的身份，她捏紧拳头，神色凝重，但相较于对受害女性的惋惜与同情，或者对愚昧无知的加害者感到憎恶，她此刻最在乎的，是故事中那颗神奇的水晶球，以及它背后存疑的“诅咒”。
“然后就到了‘孽种’的故事??我的故事。”男子自顾自开启了新的篇章，看上去丝毫不在乎那种词汇是否是一种自我侮辱。
“……”
“……总之，我独自长大，摸索着学习魔法，读她留下的手稿，研究她的水晶球……利用一些小小的‘智慧’，混得也算是风生水起。那颗水晶球的确延续了至高无上的智慧，它让我提前见到了我根本无法想象的未来：巫师战争、妖精叛乱、麻瓜的科技革命……科技！科技是麻瓜为自己创造的魔法，如果现在的巫师不那么守旧，或许可以与麻瓜合作……
“总之，罗尔德拍卖行，以及你刚才看到的一切都是我在预知未来后创造出的商业成果。家养小精灵忠诚、具有更长的寿命、而且不受《劳动法》的保护，比普通人类更适合终生制服务；你昨天见到的那个‘罗尔德先生’是我对外的形象代表，也是某种家族传承的职业，从他曾祖父开始就是我的员工