17亥初(2/2)

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余晖很好勾勒出她面部的轮廓，与恭勤郡王府吊唁那日并无二致。

    双手拨开生死路。

    他忽然想到这样一句。

    纤细的，却足够有力的手。

    苇草哪怕折断，都有锋利的边缘。

    藏拙装愚了这么久，为了几个相处了几日的宫女，不惜露出爪牙。

    这就是她吗？

    连朝沉静地问张太监，“谙达说我有罪，谙达还记得我的供词吗？”

    张太监咬牙说怎么不记得，“慎刑司一一记录在册，就是倒着念也使得！”

    福保从慎刑司提人，总管太监也在边儿上。听到这里，上前扫下马蹄袖，向皇帝请示，皇帝略点了点头，管事太监便将她的呈词再念了一遍。

    她听完，便立时反问，“为何我起先不认罪，被关了才认罪。是因为我做贼心虚，良心发现，还是屈打成招，被迫认罪？贵妃娘娘听张谙达回话，在万岁爷尚未惩戒之时，就下令要打人。奴才等关在慎刑司三天两夜，滴水未进，张谙达恫吓奴才等，迫使认罪，这些贵妃娘娘是不知，还是默许？如果是不知，张太监对上欺瞒，对下滥刑，其罪一。”

    她顿了顿，接着说，“我呈供词，言明第一次有机会见家人。祖宗家法，每月初二日，宫女可于神武门栅栏前见家人，我自先帝朝入宫学规矩，至当今登极，已有三年。三年内祖宗家法眷顾，内务府每月都有安排宫人会亲，却一次未落到我身。谙达听了不觉得奇怪吗？不合规矩，为何不问？为何不查？即我认下，说的是实情，的确想做一双好鞋面，让家人看见天家恩泽，倘若能按时会面，我又何苦生出这样争荣夸耀的想头？虽是我过，祸由何人？长此以往，恐怕进慎刑司的非我一人。”

    贵妃紧紧地看着她，不得已向皇帝请罪，“奴才打理后宫不力，这事儿一直让内务府承办，奴才糊涂至今，并未听过什么怨言，想来是耳目阻塞，奴才辜负圣恩，万死不辞。”

    连朝的手紧紧扣着地毯，绵软，尚能支撑躯体的晕眩。她轻轻喘了口气，接着问，“张谙达一口认定，我偷的是东珠。东珠何等尊贵，帝后所用，我纵然有要显摆的心思，拿寻常珍珠即可，非转不过弯来，要去拿万岁爷的东珠，御前衣物皆有定例，送到四执库也要当面查验交割清楚。敢问慎刑司提过御前尚衣的所有人么？我一个小小宫女，来御前不过一月，竟是有通天的本事，买通一群人，就为了偷一颗东珠镶嵌在鞋面上。花大价钱，大精神，去干一件僭大越且不管家里人识不识货的大不敬之事，谙达觉得，是不是太痛快，太不要命，太没有脑子？”

    她不给张存寿反驳的机会，撑着一口气继续逼问，“我既然已经费劲心机干了一件这么不要命的大事，好不容易拿到了东珠，胆大包天的我却忽然胆小起来，害怕被人发现，把东珠给了庆姐。庆姐是衣服上人，也看不出这不是寻常珍珠而是万岁爷御用的东珠，还兴高采烈地把它镶嵌在自己的鞋面上，大摇大摆去见家人。奴才愚笨，私以为一切要能顺理成章，且张谙达与贵主子深信不疑，一定有一个必然条件