4祭礼(1/2)

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    招魂幡高高挂起，在秋天的冷风中，时不时懒倦地翻起一个角，又随风飘下。

    “殿下，老夫人起身了。”阿芷摆早膳上来，轻声回禀道。

    栾和君满身缟素，一头乌发高高挽起，着了银篦子和牙梳，最后簪起一支珍珠步摇，起身离开菱花镜前。

    “殿下，多进些吧，补补身子。”阿芷忧心地为栾和君揭开一盏牛乳红枣羹。自送走九殿下，长公主没有一夜安眠。好在今日场合是主持亡夫祭礼，不必多么容光焕发，阿芷才不必细细傅粉装扮，掩去她眼下乌青和苍白面颊。

    栾和君接过白玉盏：“是要多进些。”她看着外面熹微的天光：“这天，才刚刚亮起来呢。”

    今日是霍平霜的百日祭礼。栾和君是他的未亡人，理应大开府门、招待宾客、安排吊唁。这种场合，霍老夫人作为长辈，可在可不在，她今日一同早早起身预备待客，是为了栾和君，也是为了霍平霜。

    当日霍老夫人说起太后要将栾珏接回宫中抚养，不然就过继给霍家为继嗣一事，栾和君惊怒后很快意识到，在这件事上，论起人之大伦，最有话语权的是她这位名义上的婆婆，霍家的当家主母。

    对霍老夫人来说，有一个继嗣未必是件坏事。霍平霜这一支是霍氏大宗，偏偏这一代只有他一个男丁。他无嗣而亡，长房绝了香火，待到霍老夫人和栾和君都不在了，财产地位终究会被其他小宗替代。如果以栾珏入嗣，那么长房香火有继，他从此对皇帝再无威胁，而栾和君也一辈子牢牢和霍家绑在了一起。

    一旦霍老夫人松口，那么栾和君作为没有生育子嗣的霍家媳妇，所有的抗争都会变得微弱无力。

    然而人心，并无法只以利害论。

    “老夫人不会同意的。”栾和君那日这样笃定地安慰忧心不已的叶嬷嬷，“别忘了，霍平霜因何而死。”

    是皇帝，因为忌惮栾和君姐弟，一道圣旨将霍平霜调去战场，才让金娇玉贵的霍家小公子殒命沙场、尸骨无存。从那一刻起，他就将霍老夫人推到了栾和君这边。正是因为霍老夫人和皇帝之间横亘着这样惨痛的杀子之仇，栾和君才敢婉转地向霍老夫人寻求庇护。

    这个吃斋念佛了大半辈子的慈悲妇人，并不愚蠢，更不软弱。血亲丧命的仇恨，足以把她和栾和君这个便宜儿媳紧密地联结在一起。

    栾和君一勺勺饮尽温热甜润的红枣羹，净了口，站起身走向抚宁侯府正厅，脊背笔直。

    霍家是清流望族、累世公卿，族亲、朝臣、名士，纷纷上门吊唁致意。

    只是在这些人眼里，只剩寡母弱妻的抚宁侯府，大略也和庭前的那面招魂幡一样，飘飘摇摇，无所凭依了。

    栾和君一身素白衣裙，不施粉不描唇，眼角眉梢噙着一分哀苦两分憔悴三分自若，在公卿大臣间来往周旋。
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