11心事
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一场酒宴，偏自衣香鬓影中闪出刀剑寒光，叫人越吃越冷。原本的议程，酒宴结束后，应是皇帝留下几个心腹重臣，与桑格等商议和谈事宜。可是萨仁横出一杠，皇帝心中不喜，赏赐了白玉儿便吩咐早早散了，径自回宫去了。栾和君自觉衣冠沉重，落后众人几步出来，却见那小姑娘萨仁正等在宫道无人处。萨仁一脸不平，见她落在后面出来，一甩辫子就要上前，却被赶回来寻她的桑格一把拉住。那个高壮的北狄男人拉着萨仁在他身侧，若有所思地看了栾和君一眼：“长公主。”萨仁被他拽走，忽然又转过头来响亮地对栾和君喊了一句北狄语。
阿芷甚少见这样无礼泼辣的女子，见她走了才松下一口气来，骂道：“这小蛮人又在胡吣什么！”栾和君失笑，拍一拍阿芷的胳膊：“小姑娘家心事，知慕少艾，无妨。”她通晓北狄话，听懂了萨仁的叫嚷，也明白了她的敌意缘何而来。那个气呼呼的小姑娘最后冲她喊：“你不配做可敦！”原来是为了北狄的小可汗。
栾和君想起方才萨仁宴会刁难，还有赖白敞解围。白敞。白玉儿。那双桃花眼。她下意识地四顾，却正见白敞在隐蔽处与一名青年说话，两人短短交谈两句，很快各自走开。白敞身边跟上安海和白玉儿，一同出宫去了。
阿芷也看见了白敞，小心看栾和君的神色：“殿下？”栾和君也不知哪里憋住一口闷气：“回府！”
自先帝驾崩，霍平霜战死，长公主府从来都是门庭冷落。如今北狄使团抵京，栾和君这里倒热闹起来。
当晚第一个夤夜来访的，正是霍家二房长子，光禄卿霍鸣。
他随侍女入了长公主府的大门，却越走越深，被引入后宅里去。花园深处是一处高大的房屋，门窗洞开，白烛幽幽。
长公主府里的祠堂，只供着一人。栾和君静静地跪在蒲团上，面前是供桌、香炉和上书“亡夫霍平霜”的灵牌。霍鸣在祠堂外顿住脚步。
倒是栾和君听到脚步声转过头来，轻轻喊了一声：“堂兄。”她已经卸去红妆凤袍，素裹淡抹，穿一袭半新不旧的缥色缎裙，站起来迎接霍鸣。
祠堂中再无第三人，霍鸣反而悚然，忙口称“殿下”，近前行了礼。他原本备了许多话要问栾和君，可是在堂弟的灵牌前，他无论如何都开不了这个口。
栾和君执家族的弟妇礼见过了霍鸣，复又在霍平霜牌位前跪下，双手合十在胸前，闭起眼睛。
霍鸣本就憋屈，不得已才来这一趟，见此情此景更加难受。他上前燃了一炷香，供在香炉中，又转身对栾和君长揖到底：“殿下，臣失礼，不该夜半叨扰。”
“无妨。”栾和君淡淡以对，再不多问。
霍鸣默默退出祠堂。不多时阿芷进来回话：“殿下，霍大人走了。”
栾和君“嗯”了一声：“霍鸣是真君子。再来人，未必有他这样好打发。”
苏霍杨冯四大家族，这几日势必都要来她这里走一趟的。其中有霍鸣这样的不忍心不得已的人，自然也会有不耐烦、不心软、不好应付的角色。
事已至此，大家都看得清楚，和亲这条路非走不可。只是朝廷上，大臣必须要争，世族必须要骂，才能全了所谓天|朝上国和世族清流自欺欺人的颜面。
他们争了骂了，再劝着逼着栾和君亲自开口申明大义自愿和亲，大家皆大欢喜。至于栾和君为人女的悲戚，为人妇的贞节，为人的不甘，都能盖在家国大义的红盖头下轻飘飘揭过。
身背三重孝，身为霍家长媳，栾和君不能说嫁；可是身为皇家女儿，朝廷唯一的长公主，栾和君也不能说不嫁。索性往霍平霜的牌位前一跪，有人来了，她不言不语，只往来人手里递一炷香。
栾和君跪走了霍鸣，又用一炷香臊走了表兄杨庭，苏昭老狐狸远远地望见了祠堂两个字就打道回府，面都不肯见。至于冯家，大概得了冯太妃的授意，从头到尾明哲保身，吭都没吭一声。
“殿下，苏相已经走了，您快去歇息吧。”在阿芷看来，戏演完了，长公主应当快去歇歇。她心疼栾和君，殿下从宫宴回来就进了祠堂，此时已经快天明了。
栾和君却摆摆手，阿芷只好退下。空荡荡的祠堂里，只剩栾和君一人。
她站起身，揉了揉酸痛的膝盖，慢慢走去拿小银剪子挨个剪白烛的烛心。蜡烛已经快烧尽了，烛泪流得横肆，滴成一片。她剪完所有白烛的烛心，放下银剪子，倚在供桌一旁，一手扶着桌沿，看着“亡夫霍平霜”五个字，看了许久。
更打五更，栾和君拿过那方沉香木的牌位，用自己的帕子细致地一笔一画擦了，放回底座，低头上了一炷香，转身走出祠堂，对门外的阿芷吩咐：“去白府。”
阿芷并不知道那天晚上天清观中到底发生了什么，只看到栾和君这几日再不提白敞，比先前更经常地忽然陷入沉思。所以当栾和君在马车里忽然问她“你觉得白敞是个什么样的人”时，小丫头惊得差点把舌头咬了。
“殿下，您怎么问奴婢这个？奴婢怕说不好。”
“你说就是了。”
“奴婢也不知道，咱们之前和他也没有来往。不过您之前不是很讨厌他吗，说他跋扈，弄权，结党营私，排除......排除什么来着？排除异己！”
“那有来往了之后呢？”
“他??他太欺