76酒宴(2/2)

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，想要安居一隅都是一种奢望。

    “其实在这之前，也许你还有得选，可你偏偏向燕廷发往了一封奏疏，”

    沈行约微微叹了口气，声音清冷：“你想知道，你向燕廷送信后，周通为何非但没有借此生事，反而默不作声吗？”

    郑勉照此深想了一下，后脊渗出一片冷汗，他回过神时，心中已猜到了几分。

    沈行约道：“因为他和你打得是一样的主意。”

    “如果与燕廷派兵作战失败，他便会做个顺水人情，而你就是他的一步退路，也是他悖逆朝廷的替罪羊；可话又说回来，如果这一打仗胜了，你依旧是他率先祭掉的一枚棋子，因为从一开始，周通打得就是挟帝自立的主意。”

    郑勉听后苦笑一声：“陛下既已对眼下局势如此看透，难道就甘心受那人挟制利用吗？”

    沈行约笑了笑，略带深意地看了他一眼：“郑大人，被人利用并不可怕，可怕的是，失去被利用的价值。”

    郑勉将他这话在心中咀嚼了一遍，转眼间心念电闪，他随即道：“陛下，臣斗胆一问，还能为陛下做什么？”

    “嗯，看来你听明白了。”

    沈行约仍旧是那副云淡风轻的模样，仿佛与他谈论的不是生死大事，而是无关痛痒的微末琐事：

    “我要你利用郡守的身份，暗中将荥台郡内的名流及商贾控制起来，监视在一个可以布控的范围内。同时，利用你的亲信，在备战的几日，迅速稽查郡内富商名下的田产与宅契，核验他们的货物、赋税，总之，要不惜一切代价，揪出他们的把柄来。”

    郑勉听后略一深想，即刻领会了他的用意，顿了下，郑勉又忧虑道：“是，只是陛下……”

    “你放心，在战局还未尘埃落定前，谁也不能动你，朕可以向你保证。但这段时日很特殊，你不能再向往常那样，在城署中走动，你可明白？”

    郑勉犹豫少许，遂下了决心，朝他长身而拜。

    沈行约道：“你自去准备吧。”

    又一场大雪，北地和晋西的起义军陆续而至。

    和沈行约此前预估的差不多，这两队勤王的军队人数都不过一万左右，相比起来，北地郡因与荥台毗邻，因此赶来的帜军人数上更占优势，但相较于所佩的军械，晋州的起义军的装备则更为齐全。

    三路军队会师，当夜召开了盛大的庆军宴，宴席上，沈行约坐在大厅中央的一把高椅上，向座下举杯道：

    “诸位义士！且听朕一言！”

    厅内渐渐安静下来，紧接着，一道清朗的声音不疾不徐，沉稳地响起：

    “今逆贼犯上，祸乱朝纲，朕欲兴兵讨逆，幸得两军义士不远千里，前来勤王，朕心中欣喜之情无以言表，更感慨诸将勤王讨逆之忠心！千言万语未能尽述！”

    说罢，沈行约端酒起身，向座下之人示意，众将纷纷起身，亦举杯回礼，沈行约朗声道：

    “诸位，且饮此觞，共祝首