33花有重开日(2/2)
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松的午后，所有人都围着她看她的成绩单时，她的脸上也泛着这样的笑容。从被嫉妒到嫉妒，似乎只是命运的一念之间。
远处的黑衣少女默然，不以为意地垂了垂眸。
“合顶之人！合顶之人！合顶之人！”无数人环绕着她，兴奋地振臂高呼。
“年级第一！年级第一！年级第一！”模糊的身影簇拥着她，为她欢呼。人群中出现了一个黑影，隐隐传出一丝杂音。
“杀了她。”
她从幻觉中惊醒，冷汗浸湿了额间的碎发。视线重又清晰起来，炼金女巫松开了掐在自己脖子上的手，恢复了理智。腿上的疼痛感袭来，她熟练地拔下金色小刀，给消音手枪换上治愈弹夹后对着伤口开了枪。
时间似乎已经过去很久了，为见证合顶时刻而洋洋自得的人们并没有兴奋多久，剧院归回沉寂，台上不知何时又换上了下一件拍品。紫金色的绒布遮挡了视线，人们好奇地猜测着这次的压轴拍品会是什么。
“按照拍卖会的规矩，压轴拍品没有‘合顶’的限制，您可以尽情地出价。”拍卖师提醒，眼中似乎藏着某种按捺不住的情绪。
炼金女巫严肃起来。她此次前来就是为了拍下这件压轴拍品。
“那么，我们的压轴拍品是??”
幕布揭下，透明的玻璃罩内是一段巨大而规整的乌木，台下又是一片疑惑的哗然。
“木头？”
“看上去很一般啊。”
“不是什么珍贵木材，但是感觉也不常见??????？”
然而这才是炼金女巫真正的目标，巫木，调制时间魔药的重要材料之一。
拍卖师开始介绍：“这块乌木出自西班牙，根据对其表面附着物的分析，可以推断它被埋在深土层里至少千年了，然而它并未腐烂丝毫。这就是它的神奇之处，或许研究了它，您就能掌握永恒与时间的奥秘。”
“好像是有那么点意思。”台下的观众被说动了，但听到一百万的起拍价后又都没了兴致。谁会花这么多钱买一块来历不明的破木头？
时间一点点流逝，看来没人打算出价，也算是有惊无险。炼金女巫默默抬起了手中的号码牌。
然而这个举动引起了所有人的注意。
“居然主动出价了，看来那才是她真正想要的东西啊。”
“一百一。”1号率先举牌。
“一百二。”炼金女巫依旧沉稳。
“一百三。”15号加价，月桂金银杖是它爱而不得的拍品之一。
被她抢走俘尔剑的24号也愤愤地举牌：“一百六！”
“一百九！”59号出价。
“两百万。”一丝不安从炼金女巫心间滑过。再卖点女巫制品就好了，她想。
然而事态发展远超她的想象。
“两百三。”
“两百五。”
“三百万。”
这些人的钱包还很鼓，越来越多的人加入到这场竞拍狂潮中来。炼金女巫听着越来越高的拍价冷汗狂流，舌尖是辛辣的味道，她像是腐烂的尸体被泥土里翻动的阴暗生物一点点瓜分。
三百万，四百万，五百万??????
“一千万。”
黑衣少女用一个数字封住了在场所有人的嘴。
全场再次陷入寂静，之前的出价者全都淘汰出局，合格的竞争者屈指可数了。
“一千??????零一万??????”炼金女巫止不住地颤抖。都怪自己拍了那么多无用的东西，现在她能拿的出手的数目跟自己报出的价格差距能用零的个数来计算。
“唔，打断一下。”黑衣少女用毫无感情的语调说，“我比较担心13号竞拍者是否有出这个价的能力呢？拍卖会的保证金似乎并不低呢。”
拍卖师依旧和煦地微笑着，深不可测的目光移向剧场正中央的炼金女巫，语调却无比冷漠冰凉，仿佛在当众审判她的罪行：“我们再重复一遍本场拍卖会的规则。如果您没有支付的能力，我们将没收您的保证金并取消您其它拍品的竞拍资格。一经核实，我们会请您离席。”
炼金女巫的心一沉。她知道自己没有办法证明她有能力拍下这件巫木，因为这本来就是个心虚的谎言。她凶狠地望向身后的黑衣少女，手中金色小刀重又凝冶。面对这样的威胁，黑衣少女只是冷冷地和她对视，右手缓缓摘下了神秘的面纱。就在炼金女巫看清她面容的那一刻，金色小刀无声坠地，她知道自己没有任何胜算了。
不会有错，和占卜图纸上的画像一模一样。虽然坐在角落里，但她永远凌驾于所有人之上，永远用淡漠的目光注视着脚下的世人，琢磨着怎么从中获得一点乐趣。
她是噬，是至强，因为就连城市女巫也会一不小心陷入贪婪的泥沼。
“没想到真的存在啊??????魔女。”炼金女巫用低得听不到的声音呢喃，“好嫉妒。”
炼金女巫出局，场上的竞拍者只剩下噬和1号。所有人都全神贯注地旁观着，好似在看一场文明人的野性厮杀。
“一千一百万。”1号举牌的手忍不住微微颤抖。
“嗯??????那就两千万？”噬轻飘飘地举牌，“三千万好了。”
她漫不经心的态度又掀起一波讨论热潮，仿佛世界只是她指间供她玩乐的宝球，只能按照她的意愿来转动。是的，这个世界是她的，她随手一出就是别人努力一辈子也不一定有机会见到的金额，随口一说便能让远道而来的竞拍者堕入深渊。她才是这个世界的统治者，每个人都会产生这样的错觉，却又暗中期待着能从她的王座底下挖到属于自己的好处。
看来她比那个乌鸦有钱得多。1号兴奋地笑起来，像是嗅到鲜血气味的禽兽。
“三千五。”他举牌。
“五千。”
“六千！”
“七千。”
原先的合顶价现在只是一次加价的筹码，所有人身陷这场金钱漩涡中难以自拔。炼金女巫眼前蛇群奔涌，胡乱地咬啮着她的脸庞和身躯。其实并没有蛇群，有的只是一场玻璃罩外的独角戏，一座一人取悦观众的舞台。手指如獠牙般抓挠着，鲜血渗进她的指甲缝里，混杂着皮屑的粉尘缓缓下沉落地。
“八??????八千万！”1号举牌，双腿不停地颤抖着。
“九千万。”噬毫不犹豫地出价，头微微歪着，用捉摸不透的眼神扫视脚下的观众们。
观众们预感到这是最后了，这场万众瞩目的乌木争夺战就要分出胜负了。
“我觉得那个新乌鸦会赢。”
“我也觉得。”
人们还在激动地小声交谈着这场与他们毫不相干的争夺战，期待着下一个更加史无前例的数字出现。
“一??????”1号按住自己，竭力控制着失控的颤抖，“一??????一亿！！”
爆发的掌声铺天盖地，直冲云霄。人们用掌声将自己淹没，虔诚信奉着那个神话般的天文数字，激动得像是自己拍到了那件看上去一文不值的宝物一样。
“你觉得成交价会是多少？”人们不顾礼节地大声交谈起来。
“一亿五吧？不能再多了。那个1号看上去随时会收手。”
“这么说下一次就是成交价了？那我猜两亿。”
“我也猜两亿，照这架势不出两亿就没意思了。”
比合顶时刻还要热烈的喧闹声很久才安静下来。所有人转过头去，期待地看着高处的噬，希望她能证实自己的猜想，就像是等待着马戏团的的猴子敏捷地跳过下一个更小的火圈。
然而无事发生。
该出价的人只是轻轻鼓了鼓掌，勾起嘴唇淡漠一笑，“值得钦佩的勇气。那么我退出。”
观众像蚂蚁离巢般散去，有失落的叹气，有不甘的指责，剧院只剩下还坐在原位的炼金女巫和噬两人。
“所有原罪中我最喜欢{嫉妒}，不仅仅因为它和掠夺有关。为嫉妒付出的代价往往是惨烈的，它是诱人的毒药，稍不注意就会将人推下深渊，过去的自己尸骨无存。从此以后，内心的空虚只能用更深的嫉妒来填满。以至于压榨自己，忘却自己，杀死自己。真是美妙的发明。”噬淡淡地开口，吐出的是普通人无法理解的新女巫语，“你太善妒了，最后反而失去了自己真正想要的。”
炼金女巫目光怔怔，双唇颤抖着无法开口。
“这场拍卖会只是一张用众多骗局编成的网罢了，为的是榨取你们这些肥美羔羊身上的油水。比如那件锦云琉璃器，不过是利用了特殊光线和单晶体的各向异性罢了，哪有那么神奇。其它宝物有正经记载的更是少之又少。说到底，如果真有那么多怪奇的事物，怎么一件也没上过新闻呢？只要制造足够的噱头，就能用噪音换取乌合之众的虔诚回声。”
噬表面上双目不视一物，其实早已将一切洞穿。
“至于那个合顶规则，不过是怕成交金额太高而引起注意罢了，顺便满足这群人的虚荣心理，鼓励人们奉献更多的价值。美化成什么万众瞩目的‘合顶之人’的诞生时刻，实在无聊透顶。那些观众更是。他们的出价在上流点的拍卖会上都不算什么，一群待宰的外行人暴发户，没劲儿。”
炼金女巫干笑一声，还没回过神来。噬接着说：
“这场拍卖会背后是一个不小的团队，包括那个1号。他们早就挖到了你在找巫木的消息，准备在你身上大捞一笔，不过没想到看上去更美味的目标出现了。那块‘巫木’也只是一块普通的乌木罢了。”
“假的??????？”
“至于真正的巫木，”噬不知从哪里掏出一块奇形怪状的黑色木头，“哪有那么规整，倒更像是路边的寻常木头。这是我还是女巫的时候得到的，因为{吞噬}的损耗只剩这么一点了，不过能保存很久。”
炼金女巫见到她手上的巫木，又开始挠起脸来。
“为什么还要和我竞拍那幅画？”她声调扭曲地问。
“因为薰衣草也是我和她的回忆。”噬如此回复，脸上带着淡淡的笑。在分离以前，薰衣草之上是在期许中应为永恒的夕阳，“你也是因为我的靠近而察觉到我的存在的吧？然后花了一年时间准备女巫集会的事？可惜现在女巫集会已经取消了。”
“那为什么不一开始就出合顶的价？”炼金女巫追问。
“你肯定没看后记。”噬轻飘飘地说，“比起掠夺得来的事物，我更需要的是掠夺得来的乐趣。”
“啊??????真是嫉妒。”炼金女巫的面部表情更扭曲了。
“可以用这块巫木和你换那幅画么？”
“嗯？”炼金女巫回过神来，以为自己听错了。
“用这块巫木跟你换那幅画，如何？”噬重复了一遍。
“你的话，不是可以直接{吞噬}吗？”
“她不让我用火焰或噬刀伤人，伤物也觉得可惜。我们没有缔结什么契约关系，要让你感到乐趣也还真有点困难。虽然脸上总是挂着笑，可你能感受到的乐趣真是少之又少。你给自己加的包袱太沉重了。”
乌鸦跌跌撞撞地飞进来，炼金女巫接下它衔来的信件，打开后微微睁大了双眼。
炼金女巫走在回屋的田埂上。炼金小屋静立在山脚的那一侧，方圆百里内无人，唯薰衣草默守着旧时光。她侧视紫色波浪徐徐荡漾，看见的不是薰衣草，而是风。
“等你很久了！”屋前站着一个小萝莉，脸上的笑很甜。
“你是??????”炼金女巫想了想，“噬的{女巫}？”
“是的！初次见面，我是时金。”
“吞噬女巫大概不会想到这次我会在女巫委员会被吞噬之前就使用娜轮多吧？我的占卜术精进了很多呢。”炼金女巫说完才反应过来，“咦？这次？”
“女巫委员会昨天已经被我解散了。虽然{女巫}都已经传到下一代了，但是体内的{城市}还是很危险的。”
“信是你寄的吗？”炼金女巫问。
“是的。”
“先进屋里坐坐吧。”炼金女巫亲切地招待她。
“好呀。”时金一点不跟她客气。
金铃随着推开的门铃铃作响。炼金小屋不需要门锁，只要金铃响了她就能感知到访客的到来。从暗处缓缓现身的黑猫跟着进了门，轻巧地跳到炼金女巫伸出的手臂后攀到了药品架最高的那栏上。
“在城市里，最像人的动物是猫啊。有自己的社会、自己的语言，与喜欢或讨厌的同类结成不同的关系，性格迥异却也遵守相同的规则，前辈教导后辈如何活着，简直就像是我们呢。”
炼金女巫将矮木凳上的杂物挪开给时金坐下，自己则坐在炼金操作台旁边的木椅上，笑着问她：“要喝点什么？不用出钱哦。”
“什么都可以。”时金想了想，又补充说，“除了特制咖啡。”
“那就女巫汤好了。”炼金女巫转身，熟练地从架上取下各种药品，按配比倒入锅里后开始加热搅拌。
“没想到会是这样一个小萝莉啊。不过仔细想想也是，分开后她把你以前的东西都带走了，包括女巫的身份和职责。你和她融合了才有一两年，现在能长这么大还是因为奇亚的作用。”炼金女巫一边搅拌一边上下打量她，温柔地笑着，“我最喜欢小萝莉了，同时??????也很嫉妒。”
“原来也会有人嫉妒我啊。我在班上可是出了名的废柴呢！”时金觉得很有意思。
“当然会嫉妒啊??????你们的人生就